中共四大结束后，紧接着召开的便是中国社会主义青年团第三次全国代表大会。这次大会是从1924年9月开始酝酿，和中共四大几乎同时。

1924年9月上旬左右，张太雷从莫斯科回国，并以青年共产国际执委会委员的身份参加中国社会主义青年团中央局工作。他和邓中夏、林育南、蔡和森举行青年团中央局会议，传达青年共产国际四大情况，会议决定召开青年团三大。

1925年1月26日上午9时，中国社会主义青年团第三次全国代表大会在上海召开。大会由张太雷主持，由华林、任弼时、刘尔崧、刘伯庄、恽代英组成主席团，并组成7个审查提案的委员会，如宣传与出版物委员会、非党青年运动委员会、教育训练委员会、经济斗争委员会等，决定张太雷参加前两个委员会，任弼时参加后两个委员会。

正如张伯简1925年2月5日给莫斯科东方大学同志们的信中所说：“C.Y.大会开在一月二十六至三十日，有表决权代表十八人，代表团员约二千四百人。”“C.Y.”是共产主义青年团英文字母的缩写。

据《张太雷年谱》介绍，张太雷在这天上午主持召开青年团三大，并作了政治报告。大会动员全体团员贯彻党的四大决议，积极开展青年学生运动。共产国际代表奥斯特罗夫斯基和青年共产国际代表希塔罗夫出席大会并讲话。

社会主义青年团第三次全国代表大会举行各项议案的讨论。按彭述之的说法，共青团三大也组织了议案的审查委员会。与会代表总结了青年团二大以来一年多的工作，通过了宣传、组织、团的教育和经济斗争等决议案，并修改团章，决定降低青年加入团组织的年龄，降低团员的最大年龄，即由原来15岁至28岁改成为14岁至25岁，以促使团组织年轻化。

青年团三大一致通过将“中国社会主义青年团”改名为“中国共产主义青年团”。之所以改名，主要是为了区别于第二国际领导的社会主义青年团。1921年7月，张太雷等人为青年共产国际二大起草报告时，已经表示要将中国社会主义青年团改名为中国共产主义青年团。因为酝酿比较充分，所以共青团三大决定改名时，大家的认识完全一致。

青年团三大一共通过了14个决议案，除了《中国共产主义青年团第三次全国大会宣言》外，还有《中国共产主义青年团告世界青年无产阶级及各被压迫民族青年书》《关于C.Y.第四次大会代表报告决议案》等，大会还通过了中国共产主义青年团第二次修正章程。